미국에서 자주 쓰는 'Get One’s Ducks in a Row' 오리랑 전혀 상관없다?!

 

 

미국에서 영어 표현을 배우다 보면 가끔 직역하면 이상한 문장이 있습니다.

 

그중 하나가 바로 “Get one’s ducks in a row”입니다.

 

직역하면 “오리들을 한 줄로 세운다”라는 뜻인데, 이게 무슨 의미일까요?

 

미국인들은 정말 오리들을 정렬하며 생활할까요?

 

물론 아닙니다!

 

 

 

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사실 이 표현은 아주 오래전부터 사용되었으며, 그 기원에 대해서는 몇 가지 설이 있습니다.

 

한 가지 유력한 설은 볼링에서 비롯되었다는 것입니다.

 

초창기 볼링 핀을 "덕스(ducks)"라고 부르곤 했는데, 공을 굴리기 전에 핀을 정렬하는 과정이 "getting one’s ducks in a row"라는 표현으로 변형되었다는 이야기입니다.

 

또 다른 설은 오리들이 물 위에서 이동할 때 줄지어 움직이는 모습에서 유래했다는 것입니다.

 

어떤 유래가 되었든 간에 이 표현은 “모든 것을 정리하고 철저히 준비하다”라는 의미로 정착되었습니다.

 

 

현대 영어에서 이 표현은 중요한 일을 앞두고 철저하게 준비하는 상황에서 사용됩니다.

 

마치 도미노를 완벽하게 세워놓고 한 번에 멋지게 넘어뜨리는 것처럼, 일의 순서를 정하고 필요한 것들을 미리 챙기는 것이 핵심 의미입니다.

 

중요한 회의, 시험, 여행 준비 등 다양한 상황에서 이 표현을 들을 수 있습니다.

 

 

이제 미국인들이 실제로 이 표현을 어떻게 활용하는지 새로운 예시들을 통해 살펴볼까요?

 

 

 

 

 

 

 

 

Before we launch the new product, we need to get our ducks in a row. (신제품을 출시하기 전에 모든 준비를 철저히 해야 해.)

 

 

Finals are coming up, so I need to get my ducks in a row and start studying. (기말고사가 다가오니까 공부 계획을 세우고 준비해야겠어.)

 

 

We’re moving next week, so let’s get our ducks in a row and start packing. (다음 주에 이사하니까 짐부터 제대로 정리하자.)

 

 

I have a big presentation tomorrow. I need to get my ducks in a row before the meeting. (내일 중요한 발표가 있어서 회의 전에 모든 걸 준비해야 해.)

 

 

We still have a lot to do before the wedding. Let’s get our ducks in a row. (결혼식 전에 아직 준비할 게 많아. 하나씩 정리하자!)

 

 

We’re flying to Europe next month. We should get our ducks in a row and book our hotels. (다음 달에 유럽으로 떠나니까 미리 숙소부터 예약해야겠어.) 

 

 

 

 

 

 

 

새로운 영어 표현을 배울 때 가장 중요한 것은 단순히 뜻을 아는 것이 아니라 실제 생활에서 직접 활용해 보는 것입니다.

 

이번에 배운 ‘Get one’s ducks in a row’는 단순히 단어 뜻만 외운다고 해서 자연스럽게 사용할 수 있는 표현이 아닙니다.

 

중요한 일을 앞두고 미리 준비해야 하는 상황에서 직접 써보면서 몸에 익히는 것이 가장 효과적입니다.

 

 

예를 들어, 친구와 함께 여행 계획을 세우면서 "We should get our ducks in a row before booking flights!"라고 말해보세요.

 

또는 회사에서 상사가 프로젝트에 대해 이야기할 때 "Let’s make sure we have our ducks in a row before the client meeting."이라고 이야기해 보세요.

 

실제 상황에서 반복해서 사용하다 보면 어느 순간 자연스럽게 이 표현이 입에서 나오게 될 것입니다.

 

 

영어는 단순히 단어를 외우는 것이 아니라, 표현을 체화하는 과정이 필요합니다.

 

오늘 배운 이 표현을 일상에서 몇 번이라도 활용해 보세요.

 

영어 실력이 한 단계 업그레이드되는 것은 물론이고, 더 자연스럽게 영어를 구사하는 자신을 발견할 수 있을 것입니다.

 

앞으로도 다양한 실용적인 표현을 익히면서 자신만의 영어 스타일을 만들어 가길 바랍니다!